[Eric Deflandre, nouvelle recrue de l'Olympique lyonnais]

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[Eric Deflandre, nouvelle recrue de l'Olympique lyonnais]
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localisation Bibliothèque municipale de Lyon
technique 1 photographie numérique : couleur
historique L'Olympique lyonnais a enregistré le 4 juillet 2000 sa cinquième recrue. Après Jean-Marc Chanelet, Marc-Vivien Foé, Patrick Müller et Steve Marlet, c'est au tour d'Eric Deflandre de rejoindre le club rhodanien. L'international belge a signé un contrat de quatre ans. Son arrivée pourrait être suivie de celle de Frédéric Déhu, très proche d'un accord avec le club du président Aulas.
historique Comme Lyon Figaro l'annonçait dès le samedi 17 juin, Eric Deflandre évoluera bien les quatre prochaines saisons à l'Olympique Lyonnais. La venue du défenseur latéral des Diables Rouges a été officialisée hier après-midi au siège du club rhodanien. Cependant, le montant du transfert n'a pas été révélé par Jean-Michel Aulas qui s'est contenté d'indiqué que l'indemnité versée au FC Bruges avoisine les 15-20 millions de francs. "Il nous reste encore quelques petits détails à régler d'ici à la fin de la semaine", a reconnu le président de l'OL qui peut être satisfait de son coup puisque les prétentions du club belge s'élevait à l'origine à 30 millions de francs. "Nous avons pris notre temps pour finaliser ce transfert car nous voulions trouver la meilleure solution financière", a-t-il ajouté. De retour de deux semaines de vacances, Eric Deflandre s'est déclaré satisfait de pouvoir évoluer dans le championnat de France pour sa première expérience à l'étranger. "C'est un super championnat avec d'excellents clubs. La France est une nation qui monte, avec beaucoup d'ambitions. J'ai pu le constater à l'Euro et au Mondial 98", a déclaré l'international belge qui effectuera, ce matin, son premier entraînement avec sa nouvelle équipe. "Lorsqu'on a l'opportunité de jouer dans le football français, on saute sur l'occasion les yeux fermés. Quant à l'OL, c'est une formation qui commence à avoir une grosse ambition". Eric Deflandre, qui devrait faire un malheur auprès de la gent féminine avec son look à la "2 be 3", connaît bien le club de Jean-Michel Aulas pour l'avoir affronté, il y a deux ans, en huitième de finale de la Coupe de l'UEFA. "Ce n'est pas un très bon souvenir puisque nous avions été éliminés (NDLR. 1-0 et 4-3) et que j'avais été suspendu lors du match retour". Formé au FC Liégeois, Eric Deflandre (1,79 m, 80 kg), qui fêtera ses vingt-sept ans le 2 août prochain, avait auparavant évolué une saison au Germinal Ekeren avant de rejoindre le FC Bruges en 1996 où il est rapidement devenu l'un des éléments de base, notamment lors du doublé coupe-championnat réalisé par le club flamand en 1998. Sélectionné à vingt-quatre reprises sous le maillot des Diables Rouges, Deflandre a effectué ses débuts en sélection nationale face aux Pays-Bas en 1996. Cet arrière droit réputé travailleur et offensif a participé à la Coupe du Monde 1998 avant de tomber en disgrâce après les piètres prestations de l'équipe belge. Il a fait sa réapparition chez les Diables Rouges juste avant l'Euro 2000 où il s'est révélé comme l'une des rares satisfactions de la formation dirigée par Robert Waseige, élimiée dès le premier tour. "Les trois jours qui ont suivi notre élimina- tion ont été difficiles", reconnaît Deflandre qui a hâte de tater à nouveau du ballon. "Après ces deux semaines de vacances, j'ai très envie de rejouer au football d'autant que je suis quelqu'un qui n'a pas besoin de trop grande plage de récupération. Mon objectif est de faire le maximum pour mon nouveau club en espérant que je gagnerai mes galons de titulaire". Ce défenseur latéral droit sera en effet placé en concurrence avec Jean-Marc Chanelet et Patrice Carteron. Mais ce dernier, qui a émis le désir de quitter Lyon "pour raisons personnelles", pourrait faire ses valises très prochainement. [Le 4 juillet], Jean-Michel Aulas a indiqué qu'il attendait une réponse d'un club étranger désireux de s'attacher les services du Breton. "Mais en attendant, Patrice, qui peut également évoluer à gauche et dans l'axe de la défense, reste à la disposition de Jacques Santini". Avec l'arrivée d'Eric Deflandre, l'Olympique Lyonnais a pratiquement bouclé son recrutement. Désormais, le club rhodanien s'attelle à la venue du "très, très grand" défenseur central promis par Jean-Michel Aulas. Celui-ci pourrait être le joueur du FC Barcelone Frédéric Déhu. "J'étais à Barcelone lundi et nous avons beaucoup avancé sur le dossier", a avoué le président de l'OL. "Frédéric doit s'entretenir avec son président et son entraîneur. Par conséquent, il est encore prématuré de dire qu'il est Lyonnais. Une chose est sûr, le montant du transfert devrait être plus élevé que les six millions d'euros annoncés" (environ 40 millions de francs). Source : "L'OL assure sa défense" / Stéphane Marteau in Lyon Figaro, 5 juillet 2000, p.23.

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